Pourquoi The International n'est-il plus le tournoi principal de l'année ?

The International est un tournoi légendaire de Dota 2 qui, pendant de nombreuses années, a été considéré comme le sommet de la saison des esports. Organisé pour la première fois en 2011, il est rapidement devenu un symbole d'envergure et de prestige dans le monde des jeux vidéo. The International est devenu célèbre non seulement pour ses cagnottes record, mais aussi pour son atmosphère incroyable, car il a réussi à réunir les meilleurs joueurs du monde entier.

Année après année, le tournoi a grandi et s'est développé pour devenir un véritable événement mondial d'esports. Des millions de fans attendaient avec impatience le mois d'août pour assister à des matchs palpitants, des stratégies inattendues et la naissance de nouvelles légendes de Dota 2. The International est devenu plus qu'un simple tournoi — c'était une véritable célébration pour toute la communauté.

Cependant, ces dernières années, la situation a commencé à changer. Malgré des prix toujours significatifs et une liste impressionnante de participants, l'intérêt pour The International a progressivement diminué. Le tournoi, qui était autrefois le point culminant incontesté de l'année Dota 2, suscite désormais des émotions mitigées parmi les joueurs et les spectateurs. Qu'est-ce qui a conduit à ce retournement de situation, et pourquoi The International semble-t-il perdre son statut de tournoi principal de l'année ?

Cagnotte dans Dota 2 — The International

En 2024, la cagnotte de The International était de 2,5 millions de dollars — un montant qui aurait semblé incroyablement bas pour un tournoi de cette envergure il y a quelques années à peine. À titre de comparaison, en 2021, la cagnotte a atteint un record de 40 millions de dollars, et en 2019 — 34,3 millions de dollars. Même en 2022, lorsque la tendance à la baisse avait commencé, la cagnotte était encore impressionnante à 18,9 millions de dollars.

Une telle baisse spectaculaire de la cagnotte est due à des changements radicaux dans le système de sa formation. Auparavant, une partie importante de la cagnotte de The International était financée par les ventes du Battle Pass — un pass en jeu avec du contenu exclusif, dont une partie des recettes allait directement à la cagnotte du tournoi. Cela permettait à la communauté d'influencer directement la taille de la cagnotte, créant un sentiment d'implication et d'excitation.

Cependant, en 2023, Valve, le développeur de Dota 2, a abandonné ce modèle. Au lieu du Battle Pass traditionnel, un nouveau système a été introduit, où les recettes de la vente d'objets en jeu étaient réparties entre plusieurs tournois tout au long de l'année. Ce système visait à rendre la distribution des prix plus équilibrée, mais en pratique, il a conduit à une réduction significative de la cagnotte globale pour The International.

Ces changements ont eu un impact significatif sur l'ensemble de l'écosystème de Dota 2. La motivation financière réduite pour les meilleures équipes pourrait entraîner une fuite des talents de la discipline. L'intérêt médiatique pour The International a diminué en raison de la baisse du sensationnalisme de la cagnotte. Les équipes sont contraintes de changer leurs stratégies de préparation pour la saison, car le succès à The International ne garantit plus la stabilité financière pour toute l'année.

La rupture du lien direct entre les achats des joueurs et la cagnotte de The International a non seulement réduit l'attrait financier du tournoi pour les équipes, mais a également privé la communauté d'un sentiment d'implication directe dans la création de "l'événement principal de l'année". Cela a, à son tour, affecté l'intérêt et l'engagement global du public.

Quelle est la politique de Valve ?

Ces dernières années, il est devenu clair que l'intérêt de Valve pour le développement actif et la promotion de Dota 2 en tant que discipline esports a considérablement diminué. Cela se manifeste non seulement par la réduction de la cagnotte de The International, mais aussi par plusieurs autres décisions et actions de l'entreprise.

L'un des changements les plus notables a été la transformation du système de qualification de Dota 2 pour The International. Auparavant, il existait un vaste réseau de ligues et de tournois DPC (Dota Pro Circuit) qui permettait aux équipes de divers niveaux, y compris les équipes de niveau 2, de gagner des points pour se qualifier pour l'événement principal de l'année. Ce système garantissait un afflux constant de nouveaux talents et maintenait l'intérêt pour la compétition de Dota 2 dans le monde entier. Le format DPC comprenait des ligues régionales, des majeurs et des mineurs, ce qui créait un calendrier esports riche.

Cependant, ces dernières années, Valve a progressivement réduit le nombre de tournois DPC, diminuant à la fois le nombre de majeurs et abandonnant complètement le système des mineurs. En conséquence, les opportunités pour les équipes moins connues ont considérablement diminué. Désormais, le chemin vers The International est devenu beaucoup plus difficile pour les équipes en dehors du cercle restreint des leaders.

Le nouveau système de qualification pour The International est devenu moins transparent et plus limité. De plus, l'activité réduite de Valve dans la promotion de l'aspect esports de Dota 2 se reflète également dans le soutien marketing du jeu. L'entreprise a accordé moins d'attention à la promotion des tournois et à la création de contenu lié à The International.

Cagnotte des Riyadh Masters pour Dota 2

Pendant de nombreuses années, The International était considéré comme inégalé en termes de cagnotte. Ce championnat phare réunissait chaque année les équipes les plus fortes du monde entier.

Cependant, ces dernières années, la situation a radicalement changé. Un nouveau grand tournoi, les Riyadh Masters, organisé en Arabie Saoudite, est entré dans l'industrie des esports. Organisé pour la première fois en 2019, ce championnat de Dota 2 a choqué la communauté esports avec sa cagnotte sans précédent.

En 2022, les organisateurs du tournoi ont porté la cagnotte à 4 millions de dollars, et en 2024, la cagnotte était de 5 millions de dollars, dépassant The International.

Une telle croissance s'explique par le fort soutien financier de l'Arabie Saoudite, qui a fait du développement des esports une priorité. Le royaume ne ménage pas ses efforts pour organiser les Riyadh Masters, attirant les meilleures équipes du monde.

De plus, les Riyadh Masters se distinguent par leur grande envergure. Le tournoi se tient à Riyad, la capitale de l'Arabie Saoudite, dans des lieux impressionnants capables d'accueillir des milliers de spectateurs. Les organisateurs accordent une grande attention à la création d'une atmosphère véritablement spectaculaire et immersive pour maximiser l'engagement des fans.

Il convient également de noter le haut niveau de production des diffusions. Les organisateurs impliquent des analystes, commentateurs et réalisateurs de premier plan pour offrir des batailles esports avec une véritable envergure télévisuelle.

Pour les joueurs et les fans de Dota 2, les Riyadh Masters sont devenus le nouvel épicentre des événements, marquant une nouvelle étape dans l'histoire des esports.

Changement de génération des joueurs

Les esports ont toujours été connus pour leur renouvellement rapide des leaders et l'émergence de nouveaux talents. Il y a peu de temps encore, les fans idolâtraient des superstars comme Miracle, Puppey et Ceb — des vétérans dont les noms étaient sur toutes les lèvres des fans. Cependant, au fil du temps, ces joueurs légendaires quittent progressivement les hautes sphères du jeu professionnel, laissant place à une nouvelle génération.

Miracle, qui brillait autrefois avec Team Liquid, était considéré comme l'un des joueurs les plus forts du monde il y a quelques années à peine. Ses compétences mécaniques incroyables et sa compréhension profonde du jeu ont captivé des millions de fans. Cependant, la carrière de Miracle est maintenant en déclin, et il apparaît moins fréquemment dans les grands tournois.

Un sort similaire a frappé Puppey, le capitaine de Team Secret, qui a dominé la scène professionnelle de Dota 2 pendant de nombreuses années. Ce joueur expérimenté et stratège habile était autrefois au sommet, mais l'âge fait son œuvre, et le sommet de sa carrière, malheureusement, reste dans le passé.

Ceb, l'un des héros de la dernière victoire de Team OG à The International, est également tombé dans l'oubli. Il n'y a pas si longtemps, il était au sommet de sa gloire, mais maintenant son nom apparaît rarement dans les gros titres des grands tournois.

Sans aucun doute, de jeunes joueurs affamés prennent la relève, montrant souvent des compétences égales voire supérieures. Cependant, leurs noms ne sont pas encore aussi connus, et ils n'ont pas la même présence médiatique.

Conclusion

Il ne fait aucun doute que le centre des esports de Dota 2 est en train de se déplacer. Alors que The International était autrefois le championnat numéro un incontesté, il fait maintenant face à une concurrence sérieuse de la part des Riyadh Masters avec leurs cagnottes plus impressionnantes. Cela établit de nouvelles normes pour l'ensemble de l'industrie des esports. Les fans peuvent s'attendre à des diffusions de plus en plus spectaculaires, à des lieux de match plus immersifs et, bien sûr, à des cagnottes encore plus importantes.

Quant à ce qu'il faut attendre de Dota 2 International à l'avenir, son statut est susceptible d'être maintenu. Cependant, dans la bataille pour l'attention et les portefeuilles des fans, ce tournoi pourrait faire face à une concurrence sérieuse des ambitions croissantes de nouveaux tournois. Dans cette confrontation, la capacité de The International à répondre aux nouvelles normes de l'industrie pourrait jouer un rôle décisif.